發布日期：2025-02-12
◎佚名
正月是農歷的元月，古人稱夜為“霄”，所以把一年中第一個月圓夜正月十五稱為元宵節。
這一天萬家團圓，吃元宵（湯圓）、賞花燈、猜燈謎、舞龍舞獅，意味著農歷新年才算真正的圓滿結束。
元宵節這傳統年俗由來已久，其發展和佛教文化也息息相關，今天我們來說說這元宵節。
元宵節的由來
元宵節是中國的傳統節日，元宵節俗的形成有一個較長的過程。
據一般的資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月“上辛夜”在甘泉宮祭祀“太一”的活動，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。
《史記·樂書》：“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祠，到明而終。”
東漢佛教文化的傳入，對于形成元宵節俗有著重要的推動意義。
東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，燃燈禮佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈，也就形成了元宵賞燈。
以后這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
觀佛舍利
舍利，由戒、定、慧之無量功德結晶而成，許多高僧大德示寂荼毗后會留下舍利，成就寶物。而2500年前，釋迦牟尼佛涅槃之后，留下的佛舍利，更是佛門無上至寶。瞻拜佛舍利，可得7種功德利益：
①遠離八難、不墮三途；
②世世生于富貴之家；
③增福增慧、可證得阿羅漢果乃至佛果；
④精進修行往生凈土；
⑤值遇諸佛、令出離生死；
⑥在世遠離一切災難；
⑦靈驗應心、無愿不滿。
燃燈禮佛
佛教教義中把火比作佛之神威，所謂“無量火焰、照耀無極”。而燈火的照耀則有兩種妙用：一是破人世之陰暗；二是現佛法之光明，以摧蕓蕓眾生之煩惱。因此在佛教儀式中，就把燈作為佛前的供具之一。燈代表智慧、驅除黑暗，智慧照亮人生。在元宵節這一天點燈供佛，以此因緣啟發真如智慧。
南北朝時，元宵節燃燈已成風氣， 而真正讓元宵節燃燈之俗發揚光大的則是隋唐。隋唐時期，中外文化交流更為密切，佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天燃燈禮佛，佛家燈火于是遍布民間。《隋書·音樂志》載：每當正月，萬國來朝，留至十五日于端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場。元宵節參加的歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。
唐朝元宵節比隋朝更熱鬧。唐劉肅《大唐新語》記載：京城正月望日，盛飾燈影之會，金吾弛禁，特許夜行。貴臣戚屬及下俚工賈，無不夜游。唐朝，在國力空前強大的唐朝，元宵賞燈十分興盛，無論是京城或是鄉鎮，處處張掛彩燈，人們還制作巨大的燈輪、燈樹、燈柱等，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬧。
元宵節的習俗吃元宵
北方叫元宵、南方稱湯圓。吃元宵（湯圓）是元宵節的一項重要習俗。吃元宵的風俗始于宋代，當時的湯圓稱浮圓子，亦稱“湯圓子”、“湯丸”、生意人還美其名為元寶。可湯煮、油炸、蒸食；代表著團團圓圓和和美美，日子越過越紅火。
賞燈
“元宵佳節賞花燈，吉祥之星為你升”。漢明帝永平年間，因明帝提倡佛法，下令正月十五夜在宮中和寺院“燃燈禮佛”。元宵放燈便漸漸流傳開來，可謂“花燈高高掛，掛出新年萬紫千紅幸福花；紅燭熊熊燒，燒出新年順風順水鴻運道”。
猜燈謎
每逢農歷正月十五，漢族民間都要掛起彩燈，燃放焰火。后來有人把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因為謎語能啟迪智慧又迎合節日氣氛，所以響應的人眾多。而后猜謎逐漸成為元宵節必不可少的節目，增加了節日的氣氛。
舞龍舞獅
龍是中華的圖騰，中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象征，正月十五舞龍，載歌載舞的喜氣氛圍，流傳甚久。舞獅：又稱“獅子舞”。獅子在國人心中為瑞獸，象征著吉祥如意，在舞獅活動中寄托著民眾消災除害、求吉納福的美好意愿。
值此殊勝吉日，祈愿眾善信和和美美、福慧雙增，祈愿佛日增輝，正法久住！
（來源：當陽玉泉寺）
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